在台湾，最常见的过敏疾病为过敏性鼻炎、气喘、过敏性结膜炎、异位性皮肤炎、荨麻疹及食物过敏等六大类，这些过敏疾病症状如(Table 1)(4):

过敏症状的发生，主要原因就是人体免疫系统把原本无害物质误判作细菌或病毒，在体内造成连锁免疫攻击反应，属于过度免疫反应。以免疫球蛋白E（Immunoglobulin E, IgE）主导的过度免疫反应，主要特征是体内会倾向于第二型T辅助细胞 (Type II T helper cell，简称Th2) 为主的免疫反应。而第一型的免疫反应主要防御病毒与细菌等感染，由第一型T辅助细胞 (Type I T helper cell，简称Th1)主导，两型T细胞所分泌的细胞激素相互抑制调控，而达到免疫调节的平衡，一般人以第一型免疫反应为主，以避免病原菌侵入引起疾病。

Fig. 1. 接触过敏原后，发生一连串的免疫反应导致过敏现象。

当免疫系统接触过敏原时，体内大量的Th2细胞会被活化，并分泌Th2细胞激素，如：介白素-4、5、13等(Interleukin-4、5、13,IL-4、IL-5、IL-13)，其中IL-4、IL-13会促进B细胞同型转换 (class switch) 分泌IgE抗体(5)。IL-13会刺激呼吸道上皮细胞，造成平滑肌收缩等生理反应，进而引起呼吸道过度反应 (airway hyperresponsiveness, AHR)，造成呼吸阻力(6)，是气喘患者最明显之症状。IL-5则是会活化并吸引嗜伊红性白血球 (eosinophil, EOS) 的聚集，造成局部严重的发炎反应。此外，入侵的过敏原也会与肥大细胞 (mast cell)表面的IgE抗体结合而活化肥大细胞，分泌组织胺 (histamine)、白三烯素B4 (leukotriene B4, LTB4)等物质，造成呼吸道发炎反应(7, 8) (请见Fig. 1)。